Лайнус Полінг, Пітер Полінг — Хімія
Молекулярна біологія вивчає біологічні структури та їхні функції на молекулярному й атомному рівні. Як науковий напрям молекулярна біологія почала розвиватися в період 1930—1940 рр., коли було досягнуто успіхів у розумінні тонкої структури та властивостей невеликих молекул завдяки застосуванню спектральних і магнітних методів, насамперед дифракції рентгенівських променів на кристалах (рентгеноструктурний аналіз) і дифракції електронів молекулами газу; цим успіхам сприяв і прогрес у теорії, пов'язаний із появою квантової механіки. Перші рентгенограми фібрилярних білків і целюлози було одержано в 1918 р., кристалів глобулярних білків — у 1934 р.; але лише через багато років вдалося повністю розшифрувати будову білкових молекул.
За останні чверть століття молекулярна біологія розвивалася надзвичайно швидко; нижче розглянуто лише деякі аспекти цієї науки.
Переклад розділу — А. В. Симолін.