Лайнус Полінг, Пітер Полінг — Хімія
Іони Цинку Zn(H2O)42+ безбарвні, вони утворюються при розчиненні цинку в кислоті. Для бактерій вони отруйні, і їх використовують як дезінфікувальний засіб. Іони Цинку — одні з іонів металів, потрібних людям (як і всім тваринам) у невеликих кількостях для підтримання здоров'я. Нормальна добова доза для дорослої людини становить 10—15 мг; цю кількість людина отримує головним чином з м'ясом і меншою мірою з фруктами та овочами. Іон Цинку править за кофермент низки ферментів, зокрема карбоангідрази людини (в еритроцитах) і алкогольдегідрогенази людини (в печінці).
Іони Цинку легко утворюють комплекси, що мають координаційне число 4, наприклад Zn(NH3)42+, Zn(OH)42−, Zn(CN)42−. Білий осад цинк гідроксиду Zn(OH)2, що випадає при додаванні амоній гідроксиду до розчину, який містить іони Цинку, розчиняється в надлишку амоній гідроксиду з утворенням аміачного комплексу Цинку. Гідроксокомплекс Цинку Zn(OH)42−, який називають цинкат-іоном, також утворюється при розчиненні цинк гідроксиду в надлишку сильної основи: цинк гідроксид амфотерний.
Цинк сульфат ZnSO4·7H2O застосовують як дезінфікувальний засіб, а також у ситцедрукуванні та у виробництві літопону, який є сумішшю барій сульфату і цинк сульфіду, що її використовують як білий пігмент для фарб
Ba2+S2− + Zn2+SO42− → BaSO4 + ZnS
Цинк оксид ZnO — білий порошок (що жовтіє при нагріванні) — утворюється при згорянні парів цинку або при випалюванні цинкових руд. Ця речовина знаходить застосування як пігмент (цинкові білила), наповнювач при виробництві автомобільних шин, при виробництві пластиру та інших виробів, а також антисептиків (цинкова мазь).
Цинк сульфід ZnS єдиний із сульфідів поширених перехідних металів має білий колір.
Сполуки Кадмію дуже схожі на відповідні сполуки Цинку. Іон Кадмію Cd2+ — безбарвний іон, що утворює комплекси Cd(NH3)42+, Cd(CN)42−, аналогічні комплексам Цинку. Іон гідроксокомплексу Кадмію Cd(OH)42− нестійкий, і тому при додаванні навіть концентрованого натрій гідроксиду до розчину, що містить іони Кадмію, випадає білий осад кадмій гідроксиду Cd(OH)2. Осад розчинний в амоній гідроксиді або в розчині, що містить ціанід-іон. Кадмій оксид CdO — коричневий порошок, який одержують нагріванням гідроксиду або спалюванням металу. Кадмій сульфід CdS утворюється у вигляді яскраво-жовтого осаду при пропусканні сірководню через розчин, що містить іони Кадмію; CdS застосовують як пігмент (кадмієва жовтіль).