Протон — простейшее атомное ядро. Это ядро наиболее распространенного вида атома водорода, самого легкого из всех атомов.
Протон имеет электрический заряд 0,1602·10-18 Кл. Этот заряд точно равен заряду электрона, но он положительный, тогда как заряд электрона отрицательный.
Масса протона равна 1,672· 10-27 кг. Она в 1836 раз больше массы электрона.
Нейтрон был открыт английским физиком Джеймсом Чедвиком в 1932 г. Масса нейтрона равна 1,675·10-27 кг, что в 1839 раз больше массы электрона. Нейтрон не имеет электрического заряда.
Среди химиков принято пользоваться единицей атомной массы, или дальтоном (d), приблизительно равной массе протона. Масса протона и масса нейтрона приблизительно равны единице атомной массы.