электрон

На протяжении последних лет многие ученые задавались вопросами: из чего же в самом деле состоит свет — из волн или из частиц? Представляет ли собой электрон в действительности частицу или эта волна?

Множество интересных опытов с электричеством было проведено физиками на протяжении XIX ст. Эти экспериментальные работы неминуемо вели к открытию электрона. Чтобы понять их, необходимо иметь некоторые представления о том, как на движение электрически заряженной частицы влияют другие электрические заряды или магнит.

Представление о содержащихся в веществах электрических частицах было высказано в качестве гипотезы английским ученым Г. Джонстоном Стонеем. Стоней знал, что вещества можно разложить электрическим током — например, воду можно разложить таким способом на водород и кислород. Ему было известно также о работах Майкла Фарадея, установившего, что для получения некоторого количества элемента из того или иного его соединения требуется определенное количество электричества. (Эксперимент, выполненный Фарадеем, рассмотрен в гл. 11.) Обдумывая эти явления, Стоней в 1874 г.